El Presidente Obama indulta al Pavo de la Casa Blanca

(Traducción al castellano del “discurso” del 25 de noviembre 2009)

El Presidente: Feliz Día de Acción de Gracias a todos. Bienvenidos a la Casa Blanca. En nombre de Sasha y Malia y el mío, estamos entusiasmados en verles. Quiero agradecer a Walter Pelletier, presidente del Consejo de la Federación Nacional del Pavo, y a Joel Brandenberger, su presidente, por donar el pavo de este año. Su nombre es “Coraje”, y ha viajado hasta aquí desde Goldsboro, Carolina del Norte, donde ha sido criado bajo el cuidado personal de Walter.

(El pavo engulle)

El Presidente: Allí vas (Risas)

Pues, la Federación Nacional del Pavo ha traído sus mejores pavos a la Casa Blanca durante más de 50 años. Me dijeron que los Presidentes Eisenhower y Jonson comieron realmente sus pavos. No puedes culparles por eso: es un `pájaro con una buena pinta (risas). Al Presidente Kennedy le dieron incluso un pavo con un mensaje al cuello que decía, “Buen provecho, Sr. Presidente. Pero mostraba piedad y decía, “Dejemos que se vaya”. Y hace 20 años en este Día de Acción de Gracias, el primer Presidente Bush fijó el primer perdón presidencial oficial para un pavo.

Hoy, tengo el placer de anunciar que gracias a las intervenciones de Malia y Sasha – porque yo tenía el plan de comer este pringado – (risas) – a “Coraje” también se le será ahorrado este destino terrible y delicioso. Más tarde hoy, irá camino de Disneyland, donde será el gran mariscal de la parada de mañana. Y solo en el caso de que “Coraje” no puede asumir sus responsabilidades, Walter ha traído a otro pavo, “Carolina” como alternativa, el suplente.

Ahora, más adelante esta tarde, Michelle, Malia, Sasha y yo, llevaremos dos de sus hermanos a la Mesa de Marta, una organización que realiza un trabajo extraordinario en ayudar a los más necesitados aquí en D.C... Y quiero agradecer a la Granja de Pavos de Jaindl en Orfield, por donar estos dos pájaros preparados para la cena. Así que hoy, decía, creo que es justo decir que hemos salvado o creado 4 pavos. (Risas)

Sepan que hay ciertos días que me recuerdan para qué me puse candidato para este despacho. Y entonces hay momentos como este – (risas) – cuando perdono a un pavo y lo envío a Disneyland. (Risas) Pero cada uno de los días, doy gracias por la responsabilidad extraordinaria que el pueblo americano ha depositado en mí. Siento humildad por el privilegio que significa servirles, y por el honor tremendo que es servir como Comandante en Jefe de los mejores militares en el mundo – y quiero desear un feliz Día de Acción de Gracias a cada miembro del servicio en casa o en camino del peligro. Estamos orgullosos de Uds. y rezamos por Uds.

Cuando mi familia y yo estemos sentados alrededor de la mesa mañana, igual que millones de otras familias por toda América, dedicaremos un momento para dar las gracias por muchas bendiciones. Pero también recordaremos un momento que tantos miembros de nuestra familia americana están lastimados. No hay duda de que ha sido un año duro para América. Estamos en guerra. Nuestra economía está emergiendo de una recesión extraordinaria hacía la recuperación. Pero hay un largo camino que transitar y mucho trabajo por hacer.

En tiempos más tranquilos es fácil percibir nuestras muchas bendiciones. Es aún más fácil de tomarlas por concedidas. Pero en tiempos como este, resuenan con algo más de potencia. Cuando el Presidente Lincoln fijó por primera vez el Día Nacional de Acción de Gracias – para celebrar “campos fructíferos”, “cielos sanos”, y la “fuerza y vigor” del pueblo americano – era en medio de la Guerra Civil, justo cuando el futuro de nuestra unión estaba más en la duda. Así que piensen en esto. Cuando los tiempos eran los más oscuros, el Presidente Lincoln entendía que nuestras bendiciones americanas brillaban más que nunca.

Esto es una era de nuevos peligros y de tiempos duros. Pero somos. Como siempre, un pueblo con compasión infinita, con una ingenuidad sin ataduras, con una fuerza sin límites. Somos los herederos de una historia duramente conseguida y los cuidadores de un país con una belleza divina. Somos americanos. Y por todo esto, damos nuestras humildes gracias – a nuestros predecesores, a cada uno, y a Dios.

Así que en este día de fiesta americano de quintaesencia, como estamos dando gracias por lo que hemos recibido, devolvamos también a los que son menos afortunados. Así como damos gracias a nuestros queridos, recordemos a los que no pueden estar con nosotros. Y como damos gracias por nuestra seguridad, demos gracias a su vez a los que se han sacrificado para hacerlo posible, estén donde estén.

Ahora, y antes de que este pavo se ponga demasiado nervioso y que Bo se escape y fastidie este perdón – (risas) – o antes de que yo cambie de opinión, perdono a “Coraje” para que pueda vivir el resto de su vida en paz y tranquilidad en Disneyland.

Y a cada americano quiero desearle por parte de Malia, Sasha, y Michelle, el más feliz de los Días de Acción de Gracia. Gracias a todos. (Aplausos)

(Nota: Feliz también será el día en que se eliminará en todos los Estados Unidos la pena de muerte de los humanos, y que no se hable más del “corredor de la muerte”)

El nuevo Presidente de la UE, Herman Van Rompuy, flamenco trilingüe, bloguero y poeta de Haiku, y con buenas intenciones…

(Retrato dibujado por Anne Van Herrewegen)

Así comenta hoy, 19 de Noviembre, el demócrata-cristiano y primer ministro de Bélgica (ya por pocos días) Herman Van Rompuy en tres lenguas, el neerlandés, el francés y el inglés, su nombramiento en su blog privado 19 de Noviembre, de esta tardeonstrucci(no el oficial), (parcialmente traducido al español):

Aún cuando me cuesta particularmente abandonar la dirección de mi país, acepto su decisión y les agradezco el honor que me hacen. Veo en ello además una muestra de reconocimiento para Bélgica que, como estado fundador, siempre se ha comprometido continuamente y plenamente con la construcción de Europa. No he solicitado esta alta función. No he emprendido ninguna medida. Pero la asumo a partir de esta tarde con convencimiento…

La función por la que acaban de elegirme es nueva. Con razón el Tratado de Lisboa ha querido dar más continuidad y coherencia a los trabajos del Consejo Europeo de hombres de estado y líderes de gobierno. Las presidencias semestrales de un país tienen la ventaja que cada uno de los 27 miembros están involucrados en el trabajo europeo. Tienen el inconveniente que falta una perspectiva. Tengo la intención decidida a cuidar que nuestro funcionamiento se en marque en un proceso duradero. Gracias a una perspectiva que es más larga que un periodo de 6 meses, podremos organizarnos mejor alrededor de grandes legajos plurianuales, tales como las previsiones financieras o la Estrategia de Lisboa.

Pienso asimismo que un “retorno a las orígenes” del Consejo Europeo podría servirnos para discutir de vez en cuando, también de una manera libre e informal, las grandes cuestiones de la construcción europea. Pienso en particular en la agenda económica y social, para la que además hay una urgencia, en los desafíos ecológicos y energéticos, así como en las aspiraciones a más seguridad y justicia de nuestros conciudadanos. (en la foto: en la puesta en servicio oficial del primer parque eólico del Canal de la Mancha a 27 kilómetros de la costa belga que será ampliado desde las 6 turbinas actuales hasta 54 en 2013, con una energía eléctrica suficiente para 600.000 familias)

Vivimos en u periodo excepcionalmente difícil; la crisis financiera y los efectos dramáticos en el empleo y en los presupuestos, la crisis climática que amenaza nuestra supervivencia. Un periodo de angustia y de incertidumbre y de falta de confianza. Y sin embargo los problemas son superables con un esfuerzo conjunto en nuestros países y entre nuestros países. 2009 Es también el primer año de la gobernanza mundial con la instauración del G20 en plena crisis financiera. La Conferencia del Clima de Copenhague es otra etapa en la gestión de nuestro planeta. Nuestra misión es una misión de esperanza sostenida por actos u por la acción.

Nuestra Unión pertenece a cada uno de nosotros. No es un juego cuya suma es cero. La Unión debe beneficiar a cada miembro.

Van Rompuy explica a continuación cómo este principio cardenal le impulsa a una doble línea de conducta: el respeto a la sensibilidad de cada uno (“la diversidad es una riqueza”), el corolario a nivel de acción por el que cada país debe salir como vencedor de la negociación (“una negociación con perdedores es siempre una mala negociación”)…

La bicicleta: un transporte ecológico pero no sin riesgo

El pasado miércoles, cuatro estudiantes, tres chicas y un chico, de 17 y 18 años, tenían que ir en bicicleta de Gante hasta el “muro” Geraardsbergen (la temida cuesta de pavés de la Vuelta Ciclista a Flandes), como examen de bautismo de novatos estudiantiles. Iban normalmente, por la pista reservada para ciclistas, con chaquetilla fluorescente y luces, porque era de noche. No llegaron a terminar la prueba. Otro jóven de 22 años que perdió el control de su coche los atropelló en el camino, en el pueblo de Oosterzele. Tres han muerto y el tercero se repone de sus heridas, lo que puede durar un mes. El chófer iba a 90 km/hora donde el límite era 70 km/hora y se salió de la curva. Tenía una tasa de alcohol más alta que la permitida, pero no iba ebrio (quizás eufórico y con exceso de confianza). Dicen que no bebió más que tres vasos de cerveza. Tuvo mala suerte, porque no ha sido el primero que circula así, sin pensar en las posibles consecuencias... La noticia estuvo varios días en los titulares de los medios en Bélgica.

Las consecuencias: tres vidas rotas, tres carreras cortadas desde el principio; el cuarto atropellado herido y con un trauma mental; el jóven chofer, que fue arrestado, ha quedado en libertad provisional con la prohibición, de momento, de conducir y de beber alcohol. Parece que también sufre un trauma mental. No se le borrará nunca de su mente. Una euforia con un alto precio. Una consecuencia negativa también para el gobierno que pretende animar el uso de la bicicleta para resolver los problemas ecológicos y de circulación. El objetivo era que el año que viene el 19% de todos los desplazamientos en Flandes se hagan por bicicleta...

Es que Bélgica es el tercer país ciclista de Europa en cuanto a kilómetors al año por habitante, unos 560, detrás de Dinamarca (890) y Holanda (850). El 90% del ciclismo belga se hace en Flandes. Pero de los tres Bélgica es el menos seguro, con el mayor número de accidentes de ciclismo por millón de habitantes. En gran parte por problemas de infraestructura ciclista: los cruces, las rotondas y las pistas ciclables de dos direcciones (que según el Gobierno son desaconsejables), que son los lugares con más accidentes. A pesar de que por mejoras en años pasados el número había disminuido, pero ahora se mantiene estable. Por el otro lado, como consecuencia del accidente, instituciones y organizaciones están pidiendo más exigencias en la formación de los conductores y la introducción del sistema de puntos de castigo en el permiso de conducir.

Que pueda este ejemplo servir para otros países y regiones...

Mi pequeña experiencia con el “Muro de la Vergüenza” de Berlín, antes y después…

El Muro de Berlín se completó el 13 de agosto de 1961, y lo derrumbaron en la noche del jueves, 9 de noviembre de 1989. Una destrucción constructiva. Yo estuve en Berlín antes y después de su demolición, en los años 80 y en 1998, para asistir a unas conferencias profesionales.

He subido, como lo había hecho el Presidente Kennedy el 26 junio 1963, a una plataforma por el lado oeste del Muro. La vista del lado este era desoladora… Un silencio, solo interrumpido por momentos por el ruido lejano de un autobús o un coche solitario. Casi nadie en las calles. Un vacío que decía más que mil palabras ¡Qué contraste con el Berlín Oeste bullicioso, lleno de actividad y de vida!

Cuando volví en 1998 todo era distinto, todo había cambiado, y era una gozada poder pasear en Unter den Linden (Bajo los Tilos), que ha vuelto a ser la principal arteria de la ciudad, con su nobleza y elegancia.

¡Qué diferencia entre la Europa del libre movimiento entre sus países, y este muro que separó familias de una misma nacionalidad, amigos y ciudadanos de una misma ciudad! Un muro de “protección” erigido contra la “contaminación” por la libertad. Un muro contra el que se estrellaban frontalmente los Derechos Humanos que habían sido proclamados anteriormente, en diciembre de 1948, poco después de la IIª Guerra Mundial. Que se habían establecido para que no hubiera nunca una tercera…, que debían servir para unir a las gentes y los pueblos, no para separarlos.

Aunque hay reliquias del muro que la gente se ha llevado a sus países, y se han mantenido restos enfrente de edificios públicos, los hay quienes no han querido aprender del Muro de Berlín. Después se han construido otros, físicos, de hormigón o de metal, y se han mantenido también otros “virtuales”: ideológicos, culturales, sociales, religiosos…

Un manual para ayudar a las ONGs que trabajan en el Oriente Medio y en el Norte de África.

Es un manual en inglés titulado An Introduction to Human Rights in the Middle East & North África – a Guide for NGOs realizado por networklearning.org

¿Por qué este Manual? Según se dice en él: “Algunas ONGs en el Oriente Medio y en el Norte de África pueden estar interesadas en el campo de los Derechos Humanos, pero notan que no saben lo suficiente sobre los mismos. O quizás lo saben, pero no saben donde empezar. Este manual está diseñado para ayudarlas. Su propósito es ser una Caja de Ideas, introduciendo problemas y aproximaciones importantes para los que hay papeles valiosos para las ONGs.

Los Derechos Humanos es un área en la que diferentes ONGs están activas a niveles diferentes. Las organizaciones de las Naciones Unidas y Amnistía Internacional trabajan a nivel internacional, creando un marco legal para los Derechos Humanos. Las ONGs nacionales pueden ayudar en este esfuerzo. De hecho, cuando un gobierno firma un acuerdo o protocolo, está expuesto a presiones para estar a la altura de su compromiso. Y si se hace sordo con respecto a la presión, quizás sus socios comerciales pueden sufrirla y pasarla a su vez. Las ONGs pueden ayudar a proveer la presión. O, trabajando de una manera distinta, una ONG puede ser el portavoz de un grupo, y también de un individuo; puede organizar manifestaciones o campañas escritas, escribir a un prisionero político individual, o ayudar a cambiar la opinión pública. Algunas ONGs están en la primera línea, con sus trabajadores actuando cono Defensores de los Derechos Humanos. Luchan de cerca, actuando como testigos. O una ONG más tranquila puede publicar crónicas, encontrar y entrevistar a testigos y dar a conocer los hechos. El manual no puede ser más que una breve introducción a un campo amplio y complicado. Ofrece tan solo un entendimiento básico de los temas que cubre."

Para obtener información más completa, el manual da referencias, de páginas web, de cursos on-line, etc., y da la posibilidad a las ONGs a invitar a un experto para entrenar a su staff.