Internations, la mayor comunidad global de expatriados, celebra su 10 aniversario

El 7 de octubre de 2007 Malte Zeeck, Philipp von Plato, y Christian Leifeld fundaron Internations, una comunidad registrada como GmbH (Sociedad alemana de responsabilidad limitada). En 10 años se ha convertido en la mayor comunidad global que reúne a los expatriados, los “expats”, los que han dejado su país para ir a otro, a cualquier país en cualquier parte del mundo, en general por motivos de trabajo. Malte Zeeck y Philipp von Plato siguen hoy como directores de Internations.

Internations tiene su origen y sede principal en Múnich, y tiene ya 2,8 millones de miembros repartidos en “comunidades” en 390 ciudades del mundo. En España hay tres: Barcelona, Madrid, y Zaragoza. Internations se ha creado para que la gente que se marcha a otro país, tenga en un sitio donde encontrarse con los que está en la misma situación y por eso te comprenden y pueden ayudarte para que no te sientas aislado. Te puedes encontrar en lugares físicos y/u online (si no vives cerca). Yo me hice miembro en la comunidad de Madrid hace pocos años, porque (todavía) no hay una comunidad aquí en Bilbao (parece que hay intenciones). No que yo necesite a Internations porque vivo ya 46 años aquí y he adquirido la nacionalidad española hace ya 42, desde la muerte de Franco. Me he inscrito por si pueda ayudar a los “expats” que lo necesiten, en particular a los que vienen de mi país de origen, Bélgica.

Cuando te vas a trabajar a otro país necesitas información, te haces muchas preguntas, y quizás no tienes o no sabes a quien preguntar, te sientes un poco solo. A través de Internations, los que ya llevan tiempo en el país pueden informarte, comunicar su experiencia, responder a tus preguntas, resolver tus dudas. Por ejemplo sobre el alojamiento, abrir una cuenta bancaria, el empleo.... También hay guías útiles en la web de Internations. Tienes con quien pasar el tiempo libre (Se forman grupos según intereses y aficiones) y haces nuevos amigos, que hacen sentirte a gusto. Algunos y algunas han encontrado en Internations su novia o novio…

Este sábado 7 de octubre será una celebración que dura 24 horas, porque se celebrará en comunidades de todos los continentes, “desde Honolulu, hasta Auckland” como dicen en la web de Internations, y naturalmente también en España.

La fotografía como lucha pacífica contra la desigualdad y la opresión

 

Este año la exposición callejera de Getxo, Getxo Photo aborda el mundo de las luchas y su representación visual. Participan veinte autores internacionales en la octava edición del Festival, cada uno con su personal visión sobre el mundo de las luchas. "Luchas, en primer lugar, por las libertades, por la dignidad, por el hombre. Luchas que se inician con el conocimiento de los elementos entre sí, de las especies entre sí, y que, obviamente, seguirá con una evocación de las guerras, hoy como ayer, contra el hambre, la exclusión, el racismo, las injusticias. Luchas por mundos mejores, otros, respetuosos de las culturas, de los derechos, de las identidades, de las diferencias. Luchas que implican el respeto por el otro.", según dice el folleto.

 

Esta foto que vi pasando por  la Plaza Tellagorri es obra de Boushra Almutawakel, una artista yemení. Pertenece a la Hijab Series: Mother Daughter and Doll (Madre, hija y muñeca). En ella afirma con mucho valor y firmeza su oposición "a la forma en la que los fundamentalistas musulmanes hacen desaparecer a las mujeres hasta hacerlas invisibles". Una evolución hacía la oscuridad casi completa, porque falta una, donde también se cubren los ojos para que no se los pueda ver.

 

Una foto muy actual que muestra la evolución contraria al objetivo de los derechos humanos, y hace pensar a los extremismos violentos que aparecen en distintos lugares del mundo, que el Papa Francisco denunció ayer en Redipuglia, en el cementerio de caídos de la Primera Guerra Mundial, con palabras muy fuertes hasta llamar los combates actuales la "Tercera Guerra Mundial".

 

Otra interpretación de la foto puede ser que no hay un solo Islam pero distintos grados, y que la evolución actual nos aleja de la "Alianza de las Religiones" o la "Alianza de las Civilizaciones".

 

¿Cuándo llegará el día que podamos oír la buena noticia que no hay guerra en ninguna parte del mundo? ¿Que todas las personas son tratados como iguales, o sea, como seres humanos libres?

 

Martin Luther King tuvo un sueño que se cumplió, pero solo en una pequeña parte...

Hace 100 años empezó la primera Gran Guerra

El próximo jueves 26 de junio el Consejo Europeo visitará Ypres, “Ciudad de la Paz”, para conmemorar el centenario del comienzo de la Iª Guerra Mundial 1914-1918, llamada la ‘Gran Guerra’, antes de tener su reunión habitual el día siguiente en Bruselas.

Aunque, según dicen los historiadores, el conflicto ya venía preparándose desde antes por los líderes políticos alemanes, la chispa que lo provocó el 28 de junio de 1914 fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austro-húngaro, de manos del joven nacionalista serbio Gavrilo Princip. Los deseos de venganza del imperio Austria-Hungría contra el Reino de Serbia, animados por Alemania, obligaron a una serie de alianzas europeas a entrar en la guerra. Y como varios de estos países europeos encabezaban imperios en varios continentes, el conflicto tuvo un alcance mundial.

La visita del Consejo Europeo a Ypres me lleva a escribir esta corta memoria parcial, sobre algunas cosas que ocurrieron entonces en mi Bélgica natal.

Ypres, el lugar del próximo encuentro de los jefes de estado europeos, es una ciudad en la provincia de Flandes Occidental, que resistió a tres asaltos del ejército alemán durante toda la guerra pero en el cuarto fue destruida totalmente, poco tiempo antes de la derrota alemana en 1918.

 

Fue reconstruida completamente durante cuarenta años con dinero alemán como compensación por el daño causado.

Laken Halle

Su renovado museo Flanders Fields Museum confronta  al visitante con las consecuencias de la Gran Guerra, con la vida y la muerte en el frente de la ciudad y su entorno.

En la misma región de Flandes otra ciudad, Diksmuide, fue atacada durante mucho tiempo por las tropas alemanas hasta que se tomó una medida drástica para cortar su avance hacia la costa belga. Fue una actuación en la que mi tio abuelo Benoit Ballon, sargento del ejército belga, tuvo una participación activa.

El 29 de octubre de 1914 se tomó la decisión de abrir las esclusas del sistema de regulación fluvial de la cercana ciudad de Nieuwpoort, aunque el conjunto de esclusas estaba situado en un lugar peligroso. Lo consiguió sin ser descubiertos un grupo de soldados belgas del cuerpo de ingenieros pontoneros, entre ellos mi tío abuelo, guiados por el patrón de barco fluvial Hendrik Geeraert. Cuatro horas más tarde, con la marea baja se cerraron de nuevo, para de nuevo abrirlas con la marea alta.

Con esta operación se inundaba el “polder” (terreno bajo el nivel del mar) con cerca de 700.000 m3 de agua entre el rio Yser y el talud del ferrocarril a una distancia de unos dos kilómetros. Con la subida del agua los alemanes tuvieron que abandonar sus posiciones en este lugar, así como mucho material, incluidas piezas de su artillería. Para subir y mantener el nivel del agua, se repitió esta operación durante los 4 años que duró la guerra.

Google map de Nieuwpoort con el sistema de esclusas:

 

La acción heroica se conmemora con un tríptico de bronce fijado en una de las paredes de las ruinas de la Torre de San Lorenzo de Nieuwpoort en el que queda escrito (en francés y en neerlandés): “Las maniobras de la inundación del Yser tuvieron lugar en Nieuwpoort de forma contínua del 21 de octubre de 1914 hasta el 2 de septiembre de 1915 por la Ingeniería belga operando bajo el nombre ‘servicio de las inundaciones’ con la participación de los capitanes Thys R. y Umé F., del teniente Dumont, del sargento Ballon, de los soldados Cop y Van Belle, de los chóferes Havenith Fulgoni y Lequarré, y de Henri Geeraert.”

 

La ‘Gran Guerra’ costó la vida a más de 8 millones de militares y civiles, y dejó a unos 6 millones discapacitados. No sirvió de lección para evitar la segunda guerra que empezó tan solo 22 años después de terminarse la primera. Ya no quedan ex combatientes para contarla desde su principio, pero tengo una Enciclopedia Británica del año 1974, escrita 60 años después del inicio de esa guerra a la que dedica más de 70 páginas, con las causas, hechos y consecuencias,  y unas cuantas fotos. No me imagino que un libro electrónico podría informarme mejor...

¿Soy de donde soy o soy de donde estoy? ¿O simplemente soy?

¿Qué es la identidad de una persona? Según la RAE significa el “conjunto de rasgos propios de un individuo o de una colectividad que los caracterizan frente a los demás”, y también la “conciencia que una persona tiene de ser ella misma y distinta a las demás”. El Wikcionario casi lo repite: “Conjunto de características que definen a un individuo en particular” y “Conciencia que el individuo tiene de sí mismo”, y da como sinónimo de identidad “individualidad”.

Por lo tanto no tiene por qué depender de tu lugar de origen, ni del lugar donde resides, ni necesariamente de alguna lengua.

¿Qué opina de la identidad nacional? Pregunta Iñaki Esteban a Francesc de Carreras en una entrevista en El Correo. Francesc de Carreras es escritor y Profesor de Derecho Constitucional de la Universidad Autónoma de Barcelona, que acaba de recibir el Premio de Periodismo de EL CORREO por su artículo “¿De dónde soy?”.

“Pensar que la identidad es nacional, regional o comarcal no tiene sentido. Yo escojo entre las posibilidades que me ofrece el mundo y que considero razonablemente como las mejores. Cada uno tiene múltiples opciones para elegir su manera de ser. Y tenemos que aprender a convivir con gente diversa pero sabiendo que la libertad consiste en elegir quiénes somos”, contesta Francesc de Carreras

Y cuando alguien le pregunta de dónde es suele contestar “Yo digo que he nacido en Barcelona. De entrada, nunca pregunto de entrada de dónde eres. Eso te clasifica. Si saben que eres catalán, estás fuera de Cataluña e invitas a una ronda de cervezas, la gente se sorprende y te dice: 'No pareces catalán'. Y si no pagas, piensan: 'Ya se ve que éste es catalán'. Es la identidad como fatalidad: como si por haber nacido en un sitio me tuviera que comportar de una manera muy determinada y no pudiera ser quien quiero ser.”

Luego está la lengua. ¿Es un factor de identidad?, pregunta el entrevistador. Y Francesc de Carreras responde, “sí, pero ya hay muchas personas que hablan dos, tres y cuatro lenguas. Todas ellas son enriquecedoras porque te abren el horizonte a otras culturas y a otras mentalidades. La identidad es algo dinámico. A los dieciocho años no te quedas parado. Las posibilidades de evolución son continuas. Eres distinto a los dieciocho, a los cuarenta y a los sesenta. Las experiencias te van modulando si consigues aprender de ellas. Sería de tontos permanecer estáticos, mantener la misma identidad durante toda la vida.”

Totalmente de acuerdo con Francesc de Carreras sobre su concepto de identidad dinámica de una persona. Yo mismo he experimentado este concepto.

Nací, de padres flamencos, en Bruselas, ciudad bilingüe francés-neerlandés. Mi lengua materna era y es pues el neerlandés-flamenco, pero desde niño tenía buenos amigos con los que hablaba también a diario en francés. Después de casarme en Bilbao con una mujer vasca de nacionalidad española vivimos un tiempo en Flandes. Al de unos años nos mudamos a Madrid con la familia y después al País Vasco y cambié la nacionalidad belga por la española (*) por razones prácticas y para tener no solo obligaciones sino también derechos. Así que si me preguntan de dónde soy, digo que soy de Bruselas, porque mis orígenes están allí. Y que mi nacionalidad formal es española, porque lo dice el DNI. Sin embargo mi verdadera nacionalidad es informal, y cuando me preguntan por mi nacionalidad digo que tengo 6. Que soy y me siento flamenco, belga, español, vasco (“de Bilbao” porque para ser “de Bilbao” no hay que haber nacido allí), europeo (tengo un pasaporte que lo formaliza) y global, porque formo parte de la humanidad global. (El que quiere saber más, que pinche aquí)

Si me quieren ‘identificar’ en base a la lengua lo tienen bastante difícil. Pues, como es debido con tantas “nacionalidades” formales y no formales, hablo neerlandés (mi lengua materna y paterna, con acento flamenco), francés (por ser “de Bruselas”), español (por ser español y por haber vivido aquí más tiempo que en mi país natal). Mi signatura pendiente es el euskera, la más difícil por ser muy diferente (pero para compensar este ‘gap’ canto el “Gure Aita” en la Misa). Me defiendo en inglés, la lengua internacional, y sé leer y decir frases sencillas en alemán (se me ha olvidado mucho por no practicar).

He tenido y tengo familiares y buenos amigos flamencos, francófonos belgas y franceses, alemanes, españoles y vascos. Porque me importa más cómo son que de dónde son o de dónde viven, o de qué lengua hablan. Estaba a gusto en los sitios que he vivido y estoy muy a gusto en el que estoy viviendo.

Merece la pena leer el artículo entero con el que Francesc de Carreras ganó el premio de El Correo. Para abrir la mente a más amplios horizontes y más allá de las banderas de las que muchas veces se abusa. Solo hace falta hacer clic con el ratón.

(*) Según comunicado del Juzgado Municipal de Getxo del 3 de Diciembre de 1975, pocos días después de la muerte de Franco (20 Noviembre 1975), por Orden del Ministerio de Justicia del 14 de Octubre de 1975 (el mismo día que, como dice Wikipedia, Franco "empezó su deterioro físico" ,y continúa: " el 25 de octubre se le administró la extremaunción y, desde entonces, fue mantenido vivo por su entorno intentando una solución sucesoria acorde con sus intereses. Tras su muerte, los mecanismos sucesorios funcionaron y Juan Carlos de Borbón y Borbón, príncipe de España, «aceptando los términos de la legislación franquista», fue proclamado rey, siendo aceptado con escepticismo tanto por los adeptos al régimen como por la oposición democrática. Posteriormente, Juan Carlos desempeñaría «un papel central en el complejo proceso de desmantelamiento del régimen franquista y en la creación de la legalidad democrática»".

Hoy es el Día Mundial de la Justicia Social

Así lo define la ONU en su página web dedicada a este día:

“La justicia social es un principio fundamental para la convivencia pacífica y próspera, dentro y entre las naciones. Defendemos los principios de justicia social cuando promovemos la igualdad de género o los derechos de los pueblos indígenas y de los migrantes. Promovemos la justicia social cuando eliminamos las barreras que enfrentan las personas por motivos de género, edad, raza, etnia, religión, cultura o discapacidad.

Para las Naciones Unidas, la búsqueda de la justicia social para todos es el núcleo de nuestra misión global para promover el desarrollo y la dignidad humana. La adopción por la Organización Internacional del Trabajo de la Declaración de la Organización Internacional del Trabajo sobre la justicia social para una globalización equitativa es sólo un ejemplo reciente del compromiso del sistema de las Naciones Unidas para la justicia social. La Declaración se centra en garantizar resultados equitativos para todos a través del empleo, la protección social, el diálogo social, y los principios y derechos fundamentales en el trabajo.

La Asamblea General proclamó el 20 de febrero Día Mundial de la Justicia Social en 2007, al invitar a los Estados Miembros a dedicar este día especial a promover, a nivel nacional, actividades concretas que se ajusten a los objetivos y las metas de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social y el vigésimo cuarto período extraordinario de sesiones de la Asamblea General.”

“Erradicar la pobreza extrema y el hambre”: Punto 1º de los Objetivos de Desarrollo del Milenio

 

El año pasado el Secretario General de las Naciones Unidas emitió este mensaje:

“Al celebrar el Día Mundial de la Justicia Social, son muchos los lugares en que las oportunidades aumentan para unos pocos mientras que la gran mayoría solo ve ampliarse la desigualdad.

La creciente desigualdad menoscaba los progresos realizados por la comunidad internacional a la hora de sacar a millones de personas de la pobreza y crear un mundo más justo.

La brecha se observa en la contracción de los salarios de las mujeres y los jóvenes y el acceso limitado a la educación, los servicios de salud y el empleo decente.

Debemos fortalecer y consolidar las instituciones y formular políticas que promuevan un desarrollo inclusivo.

Al aprobar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), los dirigentes mundiales se comprometieron a crear un mundo más equitativo y justo. Se han realizado importantes avances en pro de la ampliación de las oportunidades de trabajo decente, el fortalecimiento de la protección social y la mejora de los servicios públicos.

Sin embargo, a pesar de estos avances, miles de millones de personas dependen urgentemente de nuestros esfuerzos concretos y persistentes. Debemos acelerar nuestra labor para cumplir los ODM en el plazo fijado de 2015 y a la vez ir más allá para definir nuevos objetivos de desarrollo sostenible.

En nuestro empeño por crear el mundo que queremos, redoblemos nuestros esfuerzos para lograr un modelo de desarrollo más inclusivo, equitativo y sostenible, basado en el diálogo, la transparencia y la justicia social.”

Hasta hace poco se hablaba del desequilibrio entre los países desarrollados y los del “tercer mundo”. Hoy observamos grandes desequilibrios dentro de los propios países desarrollados. La llamada brecha entre ricos y pobres. El crecimiento en direcciones opuestas: Crece la riqueza de los ricos y crece la pobreza de los pobres. Se habla de esto casi todos los días, no solo en este día de la ONU.

Es preciso actuar.

Los mayores riesgos para el mundo

El Informe Global Risks 2014 (*) del Foro Económico Mundial, presentado el pasado16 de enero 2014, analiza con una perspectiva de diez años, 31 riesgos mundiales de naturaleza mundial que podrían causar impactos negativos importantes en las industrias y los países, si se concretan. Los riesgos se agrupan en cinco categorías – económica, medioambiental, geopolítica, social y tecnológica – y se miden tanto en términos de sus probabilidades de concreción, como en su impacto potencial.

El informe llega a la conclusión que la disparidad de los ingresos, en concreto la brecha crónica entre los ingresos de los ciudadanos más ricos y los más pobres, es el riesgo que más probablemente podría causar graves perjuicios a escala mundial en la próxima década. Otros de máxima importancia son episodios meteorológicos extremos, el desempleo (en particular el juvenil) y las crisis fiscales.

Los 5 riesgos considerados los más probables son, en este orden:

1.    La disparidad de ingresos (riesgo social)

2.    Episodios meteorológicos extremos (riesgo medioambiental)

3.    El desempleo y subempleo (riesgo económico)

4.    El cambio climático (riesgo medioambiental)

5.    Los staques cibernéticos (riesgo tecnológico)

Los 5 riesgos considerados de mayor impacto potencial son:

1.    Crisis fiscales (riesgo económico)

2.    Cambio climático (riesgo medioambiental)

3.    Crisis del agua (riesgo medioambiental)

4.    Desempleo y subempleo (riesgo económico)

5.    Interrupción crítica de la infraestructura de la información (riesgo tecnológico)

Jennifer Blanke, Economista Jefa del Foro Económico Mundial, advierte que la interconectividad de los riesgos hace que sus repercusiones negativas sean más pronunciadas ya que, en su conjunto, pueden ejercer un efecto aumentado.

El informe considera, en particular, los dos desafíos altamente asociados a los que hacen frente los jóvenes que llegan a la mayoría de edad en la actual década de menores oportunidades de empleo y costos crecientes de la educación, y evalúa su impacto sobre la estabilidad política y social así como el desarrollo económico. Ante el hecho de que más del 50% de los jóvenes de algunos países desarrollados estén buscando trabajo y de que hay un nivel creciente del empleo informal en regiones en desarrollo donde vive más del 90% de la juventud del mundo actual; el Informe brinda perspectivas de cómo pueden desplegarse medidas tecnológicas y de otra índole a fin de mitigar una parte de este riesgo.

David Cole, Jefe de Riesgos del Grupo, de Swiss Re, manifestó: “Hoy en día muchos jóvenes se enfrentan a una situación muy difícil. Como resultado de la crisis financiera y la globalización, la generación más joven de los mercados maduros lucha contra una situación desesperada, con cada vez menos oportunidades de trabajo, y con la necesidad de soportar el envejecimiento de la población. Aunque en los mercados emergentes hay más trabajo, los trabajadores aún no poseen el amplio conjunto de aptitudes necesarias para satisfacer la demanda. Es vital que nos sentemos con los jóvenes ahora y empecemos a plantear soluciones que tengan como objetivo crear sistemas educativos más adecuados, mercados de trabajo funcionales, intercambios eficaces de competencias y el futuro sostenible del que todos dependemos”.

(*) El Informe Global Risk 2014 ha sido desarrollado con contribuciones de expertos de las cpmañías Marsh & McLennan, Swiss Re, el Grupo de Seguros Zurich, la Oxford Martin School (Universidad de Oxford), la Universidad Nacional de Singapur, y el Centro Wharton de Gestión del Riesgo y de Procesos de Decisión (Universidad de Pennsylvania).

Somos hombres globales, pero…

Somos hombres globales…. ¿Por qué?

En la calle,

Llevamos camisas Hugo Boss fabricadas en China.

Llevamos polos Ralph Laurent fabricados en Hong Kong.

Llevamos calzoncillos Hugo Boss fabricados en Egipto, el país de los faraones.

Llevamos zapatos Clarks fabricados en Vietnam.

Aunque hay que decir que llevamos pantalones Burberry made in Spain…

En casa,

Llevamos pijamas Calvin Klein fabricados en Indonesia.

Llevamos batas Zara fabricadas en Turquía.

Cuando hacemos deporte,

Llevamos ropa Sergio Tacchini fabricada en Corea (y también en China).

Etc., etc., etc.

Somos hombres globales..., por el vestimento, aunque más bien asiáticos. Pero “el hábito no hace el monje”. Y solo los que se pueden permitir comprar ropa “de marca”. El 25 % de “la población activa” quizás no puede. Está en el paro. ¿Deberán estos “activos potenciales” también globalizarse e ir a China, Hong Kong, Corea, Vietnam, Indonesia, Turquía o Egipto para convertirse en “activos de verdad”?, para vestirnos, pregunto.

Más de ocho décadas de historia en portadas de TIME

Cuando en el mundo ocurre un hecho relevante, una catástrofe, una guerra o un conflicto, un descubrimiento, la muerte de un personaje ilustre o la elección de un presidente de EEUU, etc., la revista TIME le dedica su portada. Y como, aparte de los números especiales, se edita la revista cada semana, desde que por primera vez se publicó en 1923, estas portadas son un fiel reflejo de lo que ha pasado en este mundo en casi noventa años. La portada del primer número de TIME, con fecha del  31 de diciembre 1923, muestra la imagen de Anthony H.G. Fokker, el constructor de aviones holandés (del mismo nombre), que diseñó y construyó su primer avión en Alemania cuando tenía 20 años.

TIME es consciente de del valor histórico de sus portadas y por eso lo explota en una tienda online especial, “Coverstore”, que se parece a una galería de imágenes virtual, donde se puede comprar las portadas desde los principios de la revista, en forma de poster, o enmarcado en un  marco de nogal o negro satinado. Para disfrute de uno mismo o como “regalo perfecto” para un amigo o familiar, como lo sugiere TIME.

Puedes sacar la portada que se publicó el día o semana de tu nacimiento, o de cualquier otra fecha. O buscar en el catálogo ordenado por categorías, tales como:

 

Presidentes de EEUU: Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt, etc., hasta Barack Obama. Algunos presidentes tienen más de una portada.

Negocios y Economía: Líneas aéreas, industria del automóvil, bancos, consumidores, economía, empleo, energía, finanzas… Hay portadas, de algunos personajes famosos hay varias, por ejemplo de John Ford I y II, de David Rockefeller, de Rupert Murdoch, Donald Trump, Alan Greenspan, John Meynard Keynes, Alfried Krupp, Christian Dior, Walt Disney…

Deportes: Automovilismo, basebal, baloncesto, boxeo, patinaje, golf, gimnasia, hockey, futbol, tenis, etc., con portadas de Magic Johnson, Joe Louis, Cassius Clay, Jack Nicklaus, Nadia Comaneci, Leo Messi (“King Leo”), Bjorn Borg, Venus y Serena Williams, Jimmy Connors…

Música: Clásica, Jazz, Opera, Country, Rock, Cantantes, Compositores,  Directores de orquesta… Portadas por ejemplo de Johann Sebastian Bach, Arthur Rubinstein, Igor Stravinski, Sergei Prokofiev, Yehudi Menuhin, Richard Strauss, David Brubeck, Cole Porter, George Gerschwin, Louis Armstrong, Luciano Pavarotti, María Callas, Bruce Springsteen, Bono, The Rolling Stones, John Lennon, los Beatles…

Cine: Directores, actores y actrices, tales como, Woody Allen, Paul Newman, Tom Cruise, Kevin Costner, Jack Nicholson, Marlon Brando, John Wayne, Frank Sinatra, Humphrey Bogart, Charles Laughton, Alec Guiness, Gary Cooper, Orson Welles, Clark Gable, Charlie Chaplin…

Ciencia y Tecnología: Astrología y astronomía, computadoras, biología, astronautas, innovación, etc., con personajes tan diversos como, Steve Jobs, Neil Armstrong, Edwin Hubble, Wernher Von Braun, Bill Gates, Thomas Alva Edison,

Sanidad y Medicina: con Dr. Cristiaan Barnard, Sigmund Freud,

Personas del Año: Que han aparecido más de una vez, entre los cuales están personajes como Adolf Hitler, Albert Einstein, Barack Obama, Bill Clinton, Charles De Gaulle, John F. Kennedy, Mark Zuckerberg, Martin Luther King, Mikhael Gorbachev, Juan Pablo II, la Reina Elizabeth II, Joseph Stalin…

También se puede buscar por décadas, desde 1923 hasta hoy, o por una variedad de temas tales como animales, niños, educación, medio ambiente, política, periodismo, terrorismo (hay varias de Al Qaeda y Osama Bin Laden), transporte, y nada menos 28 portadas sobre la historia de Richard Nixon y su Watergate…

Pues, como para montar una galería personal de retratos o de temas históricos favoritos en un pasillo. O simplemente para que cuelgues en la pared de tu habitación la portada de tu ídolo.

En el Día de Europa es bueno recordar por qué, para qué y cómo se creó la Unión Europa.

El 9 de mayo, “Día de Europa”, celebramos el 63 aniversario de la Declaración de Robert Schuman, Ministro francés de Asuntos Exteriores en 1950 (*). Fue hecha tan solo cinco años después de la II Guerra Mundial, cuyas atrocidades todavía estaban muy vivas en las mentes y en los corazones de la gente. Ese día de mayo Robert Schuman propuso la creación de una Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), de la que en sus principios formaron parte Francia, Alemania Occidental, Italia, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo (Antes, en 1944, ya se había constituido la BENELUX, la asociación entre los tres últimos países inmediatamente después de que fueron liberados de la ocupación alemana).   En la CECA estos países iban a poner en común su producción de carbón y de acero. “La solidaridad de producción que así se cree pondrá de manifiesto que cualquier guerra entre Francia y Alemania no sólo resulta impensable, sino materialmente imposible”, decía Robert Schuman. Fue un acierto.

“Nuestra Unión no es muy vieja, solo 63, muy joven comparado a la mayoría de nuestros países”, dijo el Presidente del Consejo europeo, Herman Van Rompuy, el pasado 7 de mayo en un discurso sobre el futuro de Europa ante los estudiantes en el gran auditorio de la Universidad de Helsinki, “Pero aunque no podemos mirar mucho hacía atrás, hay mucha inspiración que se puede sacar de estas seis décadas. Desde ese día de mayo cuando Robert Schuman venía con una propuesta radical para hacer imposible la guerra entre nuestros países. Con el tiempo, esta propuesta transformaría nuestro continente.” Diciendo esto, Herman Van Rompuy se basó en la frase de Winston Churchill “Cuanto más hacia atrás puedes mirar, más  lejos hacía delante probablemente puedas ver”.

Es bueno recordar hoy los primeros párrafos de la Declaración de Robert Schuman:

La paz mundial no puede salvaguardarse sin unos esfuerzos creadores equiparables a los peligros que la amenazan.

La contribución que una Europa organizada y viva puede aportar a la civilización es indispensable para el mantenimiento de unas relaciones pacíficas. Francia, defensora desde hace más de veinte años de una Europa unida, ha tenido siempre como objetivo esencial servir a la paz. Europa no se construyó y hubo la guerra.

Europa no se hará de una vez ni en una obra de conjunto: se hará gracias a realizaciones concretas, que creen en primer lugar una solidaridad de hecho. La agrupación de las naciones europeas exige que la oposición secular entre Francia y Alemania quede superada, por lo que la acción emprendida debe afectar en primer lugar a Francia y Alemania.

Con este fin, el Gobierno francés propone actuar de inmediato sobre un punto limitado, pero decisivo.

El Gobierno francés propone que se someta el conjunto de la producción franco-alemana de carbón y de acero a una Alta Autoridad común, en una organización abierta a los demás países de Europa.

La puesta en común de las producciones de carbón y de acero garantizará inmediatamente la creación de bases comunes de desarrollo económico, primera etapa de la federación europea, y cambiará el destino de esas regiones, que durante tanto tiempo se han dedicado a la fabricación de armas, de las que ellas mismas han sido las primeras víctimas.

La solidaridad de producción que así se cree pondrá de manifiesto que cualquier guerra entre Francia y Alemania no sólo resulta impensable, sino materialmente imposible. La creación de esa potente unidad de producción, abierta a todos los países que deseen participar en ella, proporcionará a todos los países a los que agrupe los elementos fundamentales de la producción industrial en las mismas condiciones y sentará los cimientos reales de su unificación económica.

El Muro de Berlín y la Puerta de Brandemburgo en Mini Europa, Bruselas (Foto R. Aga)

 

 

Fue una brillante idea, la de Robert Schuman, dijo Herman Van Rompuy a los estudiantes finlandeses, y les recordó que la construcción europea no se hizo de un día para otro. “Se hizo paso a paso”, dijo, “mediante logros concretos: esto siempre ha sido el método. También es bueno recordar que estos pasos, también los que sirvieron para crear el mercado, siempre estaban ligados a eventos concretos y situaciones históricas. Era verdad al principio en 1950, con una idea brillante avanzada en el contexto del principio de la Guerra Fría. Un encuentro de visión y necesidad. Entonces otra aceleración de la historia liberó el espacio al este de la Cortina de Acero” (La caída del Muro de Berlín y la reunificación alemana)… y hablando de la situación actual les dijo “Desde el principio de la crisis del crédito en 2008 vivimos en otro periodo de transformación, global y en Europa. Es historia la que se está haciendo. La Unión Europea raramente ha estado tan central en el debate público como hoy. Debates en la sombra de la crisis financiera por suerte, pero al mismo tiempo debates que son muy necesarios que tengan lugar. Pero creo firmemente que saldremos fortalecidos de esta experiencia. Estamos aprendiendo a no dar nada por sentado. Que necesitamos trabajar más fuerte para conservar lo que realmente nos importa. Nuestra calidad de vida,  la prosperidad de nuestras economías, nuestra posición en el mundo. Y que también debemos alimentar nuestras bazas más fuertes: la libertad compartida, los valores compartidos y los lazos estrechos que unen a nuestros países y a nuestras gentes. Pienso que, cuando las últimas nubes negras de la crisis y que seremos capaces de mirar hacia atrás con más serenidad a todos estos años tumultuosos, un gran cambio se manifestará con claridad. Cómo en la crisis nuestros países se habrán dado cuenta de la verdadera magnitud de su interdependencia.”

La solidaridad que inspiró la creación y el desarrollo de la Unión Europea es también hoy muy necesaria.

 

(*) Daba la casualidad que 1950 era también un “Año Santo”, bajo el papado de Pio XII. Sigo recordando el viaje inolvidable que hicimos a Roma, los scouts de Bélgica, en un tren especial desde Bruselas para reunirnos en Roma con scouts de todo el mundo. Yo tenía entonces 15 años. Tenía 10 cuando terminó la guerra. Mis padres no eran muy aficionados a exhibir banderas, pero ese día colgamos la bandera belga en la fachada de nuestra casa, todos los ciudadanos la exhibían. No era entonces ningún símbolo político. Era la expresión de la libertad después de la opresión.