Un emprendedor en activo a sus 102 años: Oscar Niemeyer, arquitecto.

Oscar Niemeyer cumplirá 103 años en diciembre. El Wikipedia dice que es un hombre perfectamente lúcido, pero me parece que se ha quedado corto. Niemeyer muestra una fortaleza mental inédita y sigue lanzándose en nuevos proyectos. Empezó a ser conocido en su país natal Brasil, diseñando una pequeña iglesia dedicada a San Francisco. Pero fue en Brasilia, donde en los años cincuenta diseño varios de los primeros edificios, que subió a la cúspide de los grandes arquitectos. Ha concebido más de 600 proyectos en todo el mundo durante sus 70 años de carrera profesional, dos veces más que el tiempo necesario para disfrutar de una pensión al 100% en España.

Ganó multitud de premios y recibió los más altos reconocimientos y honores. Para citar tan solo algunos: Premio Pritzker de Arquitectura (el “Nobel” de arquitectura), Premio Príncipe de Asturias de las Artes, Premio Unesco 2001 de la Cultura, y por lo menos unos quince más. Cuando cumplió 100 años, en 2007, el embajador francés en Brasil fue a su taller en Rio de Janeiro, para condecorarle en nombre del Presidente Sarkozy con la Legión de Honor, la más alta distinción civil y militar de Francia, el país donde vivió en el exilio después del golpe militar de 1964 en Brasil. Pocos días después de los honores franceses, Vladimir Putin también fue a ponerle la Medalla de la Orden de la Amistad de Rusia.

El Centro Oscar Niemeyer en Avilés

Y ahora Oscar Niemeyer ha colaborado en la regeneración de la ciudad industrial de Avilés, que quiere emular a Bilbao. Para Avilés, Oscar Niemeyer ha concebido un megacentro cultural de 32 millones de euros, que lleva su nombre. Poco menos de lo que paga el Barça para sus “discretos” fichajes en 2010, y más o menos la mitad de los del Real Madrid de Florentino Pérez, pero Niemeyer tiene más mérito que éste. Algunos criticaron al principio el proyecto de Avilés por exagerado, y ahora lo alaban. Avilés, una ciudad de unos 84.000 habitantes, dispondrá ahora de un auditorio de unos mil asientos. Getxo, de 80.000 habitantes, tendrá el Antzokia, un teatro de 700 butacas en construcción, que algunos llaman una obra faraónica. Si les oyese Oscar Niemeyer no podría esconder una sonrisa…

Este mes de Agosto 10000 personas visitaron el Centro Niemeyer en las jornadas de puertas abiertas.

Oscar Niemeyer habla de su proyecto:

He retenido dos frases suyas: “Lo importante en la arquitectura es la sorpresa”, y “Yo digo siempre que no hay razón para pensar en el pasado”. Oscar Niemeyer, un hombre centenario que nos sorprende mientras mira al futuro.

Si Mark Twain viviese hoy, ¿qué opinaría?

Mark Twain murió hace cien años y nació cien antes que yo. En cien años muchas cosas cambian, sobre todo las cosas materiales que dependen de los avances de la tecnología, que a su vez influyen en las modas, costumbres y necesidades. Pero en el fondo, ¿el ser humano ha cambiado? Y la sociedad, ¿cómo ha evolucionado?

Hace más de cien años, Mark Twain dijo cosas que podrían ser contestaciones a preguntas de un periodista hoy, si pudiera entrevistar a Mark Twain ahora. Dijo las cosas con una ironía mordaz al borde del sarcasmo, pero dando con el martillo de pleno en el clavo. Tenía opiniones muy críticas sobre los políticos y sobre la sociedad de su época, que quizás nos suenan también hoy, antes y durante esta crisis que estamos padeciendo.

Dijo Twain, “Hay dos ocasiones en la vida de un hombre en que no hay que especular: cuando no puede permitírselo y cuando puede”. Los sinvergüenzas que causaron la crisis financiera cuyas consecuencias sufrimos hoy, no se enteraron de esta frase, o no quisieron. Podían especular y lo hicieron. ¿Y qué decir sobre la dificultad de obtener el día de hoy un crédito en un banco? ¿Contestaría Twain con esta definición?: “El banquero es un señor que nos presta el paraguas cuando hace sol, y nos lo exige cuando empieza a llover”.

¿Y nuestra sociedad y los valores, y el ser humano, sus virtudes y sus defectos? ¿Repetiría Twain hoy estas frases que pronunció hace más de un siglo? “La modestia murió al nacer la falsa modestia”, o “La verdad es lo más valioso que tenemos. Ahorrémosla”, o “Conoce primero los hechos y luego distorsiónalos cuanto quieras”. Y qué opinaría de la telebasura? Quizás sacaría de nuevo algo como “Lo único que necesitas en esta vida es ignorancia y confianza, y el éxito está asegurado”. Y sobre la falta de tolerancia, de altruismo, etc.: “Nada necesita tanto ser reformado como las costumbres ajenas”… “Soportamos fácilmente la adversidad, quiero decir, la ajena”… “¿Por qué nos alegramos en las bodas y lloramos en los funerales? Porque no somos la persona involucrada”. Sin olvidar la las apariencias que traicionan: “Cada uno es una luna, y tiene una cara oculta que no enseña a nadie”. Y sobre la virtud: “Sé virtuoso y te tendrán por excéntrico”… o por un bicho raro.

Resumiendo a Twain:

“Vivimos en unos tiempos en que a uno le gustaría ahorcar a toda la raza humana y poner términos a la farsa”, “El hombre es la criatura que hizo Dios al término de una semana de trabajo, cuando ya estaba cansado”, “Y así va el mundo. Hay veces en que deseo sinceramente que Noé y su comitiva hubiesen perdido el barco”. Muy duro y muy pesimista mister Twain.

¿Y qué decir de la educación? Hoy nos quejamos de que no se educa bien a los jóvenes. Se espera que lo haga el profesor al que luego no le damos la autoridad que necesita. Y si se la damos hay profesores que “deseducan”, o que educan a su manera y en lo suyo. Cuando el padre y la madre deben ser los primeros en educar a sus hijos, demostrando con el ejemplo que están educados ellos mismos. Twain fue categórico: “Nunca he permitido que la escuela entorpeciese mi educación”, y “Cuando yo tenía catorce años, mi padre era tan ignorante que no podía soportarle. Pero cuando cumplí los veintiuno, me parecía increíble lo mucho que mi padre había aprendido en siete años”. La formación continua también es para los padres….

En el ambiente notamos que algo falla, aunque tampoco todo está tan mal. Falta el liderazgo de los buenos.

Y hablando de cultura. ¿Se leen hoy los clásicos de la literatura? Según Mark Twain, en su época no, si debemos creer cuanto dice: “Clásico: un libro muy encomiado por la gente, y que nadie ha leído” ¿Cuantos han leído las Aventuras de Tom Sawyer? Pues tengo que confesar que yo no, pero nunca es tarde. Además ahora se puede leer sin tener que salir de casa para buscar una librería que lo venda todavía: se puede leer gratis en la WWW, aquí, en Cervantes Virtual. Me he propuesto a leerlo, poco a poco. No tengo prisa. Quiero conocer mejor a Mark Twain.

¿Cuántos saben que Mark Twain era el seudónimo de Samuel Langhorne Clemens? Recibió el título de Doctor Honoris Causa en Oxford. Murió en el mismo año (1910) que Jean Henri Dunant (Fundador de la Cruz Roja) y del novelista Lev Tolstoi. Pero el mismo año de su muerte nacieron Jacques Cousteau y la Madre Teresa, que tomaron el relevo que nuestro tiempo necesitó, pero que ya han muerto a su vez. ¿Quiénes los sucedan?

Cervezas sin ánimo de lucro, cervezas buenas y benéficas, ¿Cervezas divinas?

“La Santísima Trinidad”, es el título (bastante atrevido) que da la periodista Melissa Maki en la revista Flanders Today a un artículo que trata de las cervezas trapenses y en particular de los tres tipos (la rubia de 5,8% vol. de alcohol, y las dos oscuras, de 8% y 10,2%) de la abadía de San Sixto en Westvleteren (1), en la provincia de Flandes Occidental. ¿O se refiere a las tres abadías trapenses que producen cerveza en Flandes? Las otras dos son la de Westmalle (Abadía de la Virgen del Sagrado Corazón) (2) en la provincia de Amberes, y la de Achel (De San Benedicto, también llamada Achelse Kluis, o la Ermita de Achel) (3), en la provincia de Limburgo. Hay muchas cervezas de abadía, y muy buenas también, pero las únicas producidas por monjes son las de la Trapa, la Orden Cisterciense de la Estrecha Observancia fundada por San Benedicto (4). Seguirá así mientras haya monjes. No se sabe, con los tiempos que corren en la Iglesia… De las 170 abadías trapenses en el mundo, solo 7 producen cerveza. Seis están en Bélgica y una en Países Bajos. Aparte de las tres de Flandes hay otras tres en Valonia: de Chimay (Abadía de Nuestra Señora de Scourmont) (5) de Orval (6) y de Rochefort (Abadía de Nuestra Señora de San Remigio) (7). La séptima es la Abadía de Koningshoeven (8) en los Países Bajos.

La cervecera de la abadía de Westmalle

La trapense se fabrica sin prisas, desde el siglo XIX, dejando actuar la naturaleza, lo cual favorece su calidad. Se elaboran exclusivamente con ingredientes naturales y levadura de producción propia. Las abadías están unidas en la International Trappist Association, que controla la calidad y vigilan a que otros cerveceros no usen la denominación. La mayoría de las abadías producen dos tipos que se venden, la Tripel y la Dubbel, y a veces otra, como la Extra de Westmalle, de consumo exclusivo interno.

Los monjes lo hacen sin ánimo de lucro. Algunas abadías tienen una producción muy limitada y sólo es vendida al público dentro de la abadía o también en tiendas o cafés en el vecindario. Los ingresos son solo para el mantenimiento de la abadía y la subsistencia de los monjes, y en el caso de que producen cantidades comerciales (Westmalle, Chimay, Orval), también para obras sociales o para otras abadías. Dicen los monjes “Hacemos cerveza para vivir, pero no vivimos para hacer cerveza”. La abadía de San Sixto, por ejemplo, produce la misma cantidad desde hace 55 años y a pesar de la gran demanda no la han querido aumentar. La marca es Westvleteren (¡Ojo! no confundir con la marca St. Sixtus de la cervecera alemana Hohenthanner, no es una cerveza trapense). Cualquier cervecero normal habría tenido la tentación de aumentar la producción sobre todo sabiendo que una de las cervezas de esta abadía fue elegida “la mejor del mundo” en 2005 en la página web internacional ratebeer.com. Solo se puede obtener una caja de 24 botellas al mes por encargo y recogiéndola en la tienda de la abadía. Así que menos de una botella al día, bebiendo solo, sin compartirla. Lo cual no aconsejan, porque también hay venden una caja regalo que dice: “Toda vida auténtica es encuentro”. Además se cuida la ecología ya que se reciclan las botellas y las cajas de madera. Hay que pagar por ellas, y se devuelve el dinero cuando se devuelven en buen estado y limpio.

¿Cómo se conservan y se sirven? Lo ideal es dejar reposar la botella en un lugar oscuro entre 8 y 14 ºC durante al menos una semana, para que se decante la levadura en el fondo. Se sirve a la misma temperatura en un vaso ancho, típico de las cervezas trapenses. Sin grasa para que se mantenga la espuma. Hay que inclinar el vaso y verter la cerveza por el borde y servir sin interrupción para obtener un cuello de espuma perfecto. Si hay levadura en el fondo de la botella, deja un centímetro en la botella. No hay que tirarlo, se puede tomar aparte porque es rico en vitamina B. Se puede tomar con queso, preferiblemente los quesos artesanales de los trapenses que se fabrican con la leche de las vacas de la propia abadía, por ejemplo de Westmalle, o de Orval.

Beber cerveza trapense es practicar la caridad disfrutando, con

moderación, no como estos dos de la foto.

Las páginas web:

(1) http://www.sintsixtus.be/

(2) http://www.trappistwestmalle.be/

(3) http://www.achelsekluis.org/general/home.html

(4) http://www.ocso.org/

(5) http://www.scourmont.be/ - http://www.chimay.com/

(6) http://www.orval.be/

(7) http://www.abbaye-rochefort.be/

(8) http://www.koningshoeven.nl/nl/´- http://www.latrappe.nl/intro.asp

Conoce tus derechos cuando viajas por Europa, en avión, en tren, en autobús o por mar

Y viajas después de las vacaciones, también.

La Comisión Europea hace ya desde el mes de mayo pasado una campaña para recordar los derechos del pasajero. Lo justifica el Vicepresidente de la Comisión y responsable de transporte, Siim Kallas, diciendo: “En los últimos treinta años, ha habido un auge de la movilidad en Europa. Para millones de ciudadanos, viajar se ha convertido en realidad, es más, en un derecho. Los pasajeros necesitan un conjunto común de principios, de modo que conozcan fácilmente sus derechos si algo va mal con su viaje, independientemente del modo de transporte que utilicen o si un viaje se lleva a cabo íntegramente dentro de un solo Estado miembro, entre fronteras comunitarias o fuera de ella.”

Por eso se ha establecido una página web especial: “Sus derechos como pasajero”, que se puede ver aquí.

En avión, ¿Qué derechos tenemos? Por ejemplo si somos una persona con discapacidad, si nos cancelan nuestro vuelo, si tiene mucho retraso, si pasa algo con nuestro equipaje, etc. La web da también una lista de compañías aéreas que no están autorizadas a circular en Europa. Por lo tanto cuidado con ellas cuando viajas fuera de Europa…

Cuando viajamos en tren nos indica nuestros derechos como pasajeros que se aplican a todos los servicios de transporte ferroviario internacionales en la UE.

La Comisión también adoptó propuestas en diciembre de 2008 sobre los derechos de los pasajeros en transporte por mar,

y por carretera en autocar o autobús.

Empezó la singladura ecológica y educativa del Pakea Bizkaia por los mares del mundo

El sábado 7 de Agosto de 2010, el velero PAKEA BIZKAIA partió del Museo Marítimo de Bilbao con ocho tripulantes a bordo para iniciar un recorrido por el mundo en varias expediciones. Según Unai Basurko, el capitán que dirige el proyecto abandonando la navegación en solitario, el objetivo principal es “dar a conocer el nexo existente entre la navegación y el respeto al medio ambiente, ya que al navegar a vela surge una relación directa con el mismo”. Por ello “Las expediciones se realizarán de la manera más sostenible posible”, dice, “Observaremos y respetaremos la biodiversidad, utilizaremos energías renovables a bordo (energía eólica para desplazarnos y placas solares para obtener energía) y gestionaremos los residuos reduciéndolos, reutilizándolos y reciclándolos. Además, iremos recogiendo por el mundo diferentes experiencias relacionadas con la sostenibilidad” Además tiene fines educativos, siendo los objetivos principales:

El Pakea Bizkaia en el Museo Marítimo de Bilbao

· La Educación medioambiental, centrada en la sostenibilidad y en el aprendizaje de hábitos respetuosos con el medio, desarrollando temas como: bionaniztasuna, energías renovables, el cambio climático generado por la acción humana, consumo del agua, gestión de residuos…

· Fomentar valores fundamentales en nuestra Sociedad sobre todo los que tienen que ver con la solidaridad y el trabajo en equipo, tan presentes en la navegación a vela.

· Dar a conocer la práctica de la vela y difundirla como parte de la historia y cultura vasca y utilizarla como herramienta didáctica.

· Acercar las experiencias que recogidas por Europa a los hogares mediante la página web.

Esta primera expedición navega por una ruta europea, pasando por Irlanda (Galway), Irlanda del Norte (Giant’s Causeway), Escocia (y las Islas Shetland), Noruega (desde Bergen por los fiordos hasta Cabo Norte, y volviendo por Stavanger), Dinamarca (Copenhague, pero probablemente sin ver la sirenita porque está en Shanghái), Alemania (Hamburgo), Países Bajos (Ámsterdam y Rotterdam), Bélgica (Brujas, la perla de Flandes), y Francia (St. Malo y Brest), según se puede ver en el mapa.

Deseamos mucha suerte a toda la tripulación, a Unai, Ainara, Andrea, Asier, Gon, Gorka, Jaime, y last but not least a Sara a la que vendrá bien la experiencia de su odisea con el Skylark hace ya dos años desde Sidney a Bilbao (Ver aquí). Dice nuestra amiga Sara en el blog del Pakea Bizkaia que echará de menos a los besos de su “Joni”. Suponemos que “Joni” también echará de menos a los de Sara… Nosotros le soplamos un beso hacía el norte desde los acantilados de Algorta. Os seguimos por el blog.

Sara y Jon en su Skylark

Podemos ser creativos pero no creamos nada nuevo, recreamos lo que ya existe.

“En la antigüedad clásica casi todo está escrito ya”, dice Arturo Pérez-Reverte en su ‘Carta a un joven escritor’ (XL Semanal nº 1.188). Lo dijo de otra forma John Fitzgerald Kennedy: "Un hombre puede morir, las naciones pueden nacer y caer, pero una idea siempre perdurará."

Y citando al Quijote Pérez-Reverte aclara: “Busca el autor detrás de cada frase, siente los codazos risueños y cómplices que te da, y comprenderás por qué un texto escrito a principios del siglo XVII sigue siendo tan moderno y universalmente admirado todavía”. Y aconseja al joven después: “sitúate en tu tiempo y tu propia obra…” “No hay nada tan poderoso como una idea cuyo tiempo ha llegado” afirmó Víctor Hugo. Las ideas, ¡qué importante son las ideas! Pero hay que saber ordenarlas para expresarlas, como decía el escritor Robert Stevenson: “Si una persona puede estructurar bien sus ideas, es un buen escritor”

En la misma revista, en el mismo número, Eduard Punset, empieza su columna semanal, “Excusas para no pensar”, con la frase: “Los griegos y romanos habían intuido mucho antes que nosotros que la mente sana es el subproducto de un cuerpo sano, pero no habían podido demostrarlo”. Con los medios científicos y tecnológicos de hoy ha sido posible. “Mens sana in corpore sano” dice el viejo refrán, en esta lengua antigua que se usa todavía hoy en la terminología de las ciencias naturales. Para no ir más lejos, el Homo Sapiens…

No creamos nada de la nada. Ser creativo es ver las cosas, que ya existen, de una forma distinta, aproximándonos a ellas desde la óptica de hoy, en el entorno actual, con los nuevos conocimientos y medios que disponemos, para recrearlas, desarrollarlas, ordenarlas, combinarlas, refrescarlas. Es la esencia de la innovación. Pero para todo esto se necesita curiosidad, observación, reflexión, imaginación. No se consigue manteniéndose en la superficie de las cosas, esta enfermedad moderna.

También cuesta trabajo y paciencia. Mark Twain confesó que tardaba tres semanas para preparar un discurso corto. Hay que ser humilde como Twain.