Desde Ypres conmemorando la 1ª Guerra Mundial a la batalla eliminatoria del Tour en los pavés mojados de Flandes

La quinta etapa del Tour de Francia salió de Ypres en Flandes, Bélgica, después de haberse iniciado en Gran Bretaña.  El Tour se hace cada vez más europeo y puede con el euroescepticismo de los ingleses.

Fue todo un acontecimiento para Ypres, llamada la “ciudad de los gatos” y “ciudad de la paz”,  de 35.000 habitantes, que celebra este año el 100 aniversario del inicio de la 1ª Guerra Mundial (hablamos sobre esto aquí).

Vinieron miles de aficionados al ciclismo, incluido el Rey de Bélgica, Filip, que volvió a Ypres después de haber estado aquí hace poco en los actos de recuerdo de la Gran Guerra. Es el primer Tour al que asiste como rey. Dio el pistoletazo de la salida.  En la foto se le ve al lado del legendario Eddy Merckx (que ya fue leyenda cuando machacaba a sus contrarios en todos los terrenos).

Ypres quedó paralizada desde las 6 de la madrugada y cerrada al tráfico.

Como le pasa a la televisión privada, el Tour también vive de la publicidad. Su caravana publicitaria la primera en tomar la salida en la Gran Plaza antes del inicio de la etapa.

El Tour está al día de las TIC: en internet se puede comprar todo tipo de “souvenirs”. Hasta la "fashion".

 

La etapa transcurrió bajo la lluvia y la batalla se libró con caídas sobre los pavés de Flandes, mojados y cubiertos de barro.

Hubo una víctima importante, Chris Froome, ganador del Tour del año pasado. Ha hecho las maletas, mermado físicamente después de darse dos veces con el suelo.

¿Soy de donde soy o soy de donde estoy? ¿O simplemente soy?

¿Qué es la identidad de una persona? Según la RAE significa el “conjunto de rasgos propios de un individuo o de una colectividad que los caracterizan frente a los demás”, y también la “conciencia que una persona tiene de ser ella misma y distinta a las demás”. El Wikcionario casi lo repite: “Conjunto de características que definen a un individuo en particular” y “Conciencia que el individuo tiene de sí mismo”, y da como sinónimo de identidad “individualidad”.

Por lo tanto no tiene por qué depender de tu lugar de origen, ni del lugar donde resides, ni necesariamente de alguna lengua.

¿Qué opina de la identidad nacional? Pregunta Iñaki Esteban a Francesc de Carreras en una entrevista en El Correo. Francesc de Carreras es escritor y Profesor de Derecho Constitucional de la Universidad Autónoma de Barcelona, que acaba de recibir el Premio de Periodismo de EL CORREO por su artículo “¿De dónde soy?”.

“Pensar que la identidad es nacional, regional o comarcal no tiene sentido. Yo escojo entre las posibilidades que me ofrece el mundo y que considero razonablemente como las mejores. Cada uno tiene múltiples opciones para elegir su manera de ser. Y tenemos que aprender a convivir con gente diversa pero sabiendo que la libertad consiste en elegir quiénes somos”, contesta Francesc de Carreras

Y cuando alguien le pregunta de dónde es suele contestar “Yo digo que he nacido en Barcelona. De entrada, nunca pregunto de entrada de dónde eres. Eso te clasifica. Si saben que eres catalán, estás fuera de Cataluña e invitas a una ronda de cervezas, la gente se sorprende y te dice: 'No pareces catalán'. Y si no pagas, piensan: 'Ya se ve que éste es catalán'. Es la identidad como fatalidad: como si por haber nacido en un sitio me tuviera que comportar de una manera muy determinada y no pudiera ser quien quiero ser.”

Luego está la lengua. ¿Es un factor de identidad?, pregunta el entrevistador. Y Francesc de Carreras responde, “sí, pero ya hay muchas personas que hablan dos, tres y cuatro lenguas. Todas ellas son enriquecedoras porque te abren el horizonte a otras culturas y a otras mentalidades. La identidad es algo dinámico. A los dieciocho años no te quedas parado. Las posibilidades de evolución son continuas. Eres distinto a los dieciocho, a los cuarenta y a los sesenta. Las experiencias te van modulando si consigues aprender de ellas. Sería de tontos permanecer estáticos, mantener la misma identidad durante toda la vida.”

Totalmente de acuerdo con Francesc de Carreras sobre su concepto de identidad dinámica de una persona. Yo mismo he experimentado este concepto.

Nací, de padres flamencos, en Bruselas, ciudad bilingüe francés-neerlandés. Mi lengua materna era y es pues el neerlandés-flamenco, pero desde niño tenía buenos amigos con los que hablaba también a diario en francés. Después de casarme en Bilbao con una mujer vasca de nacionalidad española vivimos un tiempo en Flandes. Al de unos años nos mudamos a Madrid con la familia y después al País Vasco y cambié la nacionalidad belga por la española (*) por razones prácticas y para tener no solo obligaciones sino también derechos. Así que si me preguntan de dónde soy, digo que soy de Bruselas, porque mis orígenes están allí. Y que mi nacionalidad formal es española, porque lo dice el DNI. Sin embargo mi verdadera nacionalidad es informal, y cuando me preguntan por mi nacionalidad digo que tengo 6. Que soy y me siento flamenco, belga, español, vasco (“de Bilbao” porque para ser “de Bilbao” no hay que haber nacido allí), europeo (tengo un pasaporte que lo formaliza) y global, porque formo parte de la humanidad global. (El que quiere saber más, que pinche aquí)

Si me quieren ‘identificar’ en base a la lengua lo tienen bastante difícil. Pues, como es debido con tantas “nacionalidades” formales y no formales, hablo neerlandés (mi lengua materna y paterna, con acento flamenco), francés (por ser “de Bruselas”), español (por ser español y por haber vivido aquí más tiempo que en mi país natal). Mi signatura pendiente es el euskera, la más difícil por ser muy diferente (pero para compensar este ‘gap’ canto el “Gure Aita” en la Misa). Me defiendo en inglés, la lengua internacional, y sé leer y decir frases sencillas en alemán (se me ha olvidado mucho por no practicar).

He tenido y tengo familiares y buenos amigos flamencos, francófonos belgas y franceses, alemanes, españoles y vascos. Porque me importa más cómo son que de dónde son o de dónde viven, o de qué lengua hablan. Estaba a gusto en los sitios que he vivido y estoy muy a gusto en el que estoy viviendo.

Merece la pena leer el artículo entero con el que Francesc de Carreras ganó el premio de El Correo. Para abrir la mente a más amplios horizontes y más allá de las banderas de las que muchas veces se abusa. Solo hace falta hacer clic con el ratón.

(*) Según comunicado del Juzgado Municipal de Getxo del 3 de Diciembre de 1975, pocos días después de la muerte de Franco (20 Noviembre 1975), por Orden del Ministerio de Justicia del 14 de Octubre de 1975 (el mismo día que, como dice Wikipedia, Franco "empezó su deterioro físico" ,y continúa: " el 25 de octubre se le administró la extremaunción y, desde entonces, fue mantenido vivo por su entorno intentando una solución sucesoria acorde con sus intereses. Tras su muerte, los mecanismos sucesorios funcionaron y Juan Carlos de Borbón y Borbón, príncipe de España, «aceptando los términos de la legislación franquista», fue proclamado rey, siendo aceptado con escepticismo tanto por los adeptos al régimen como por la oposición democrática. Posteriormente, Juan Carlos desempeñaría «un papel central en el complejo proceso de desmantelamiento del régimen franquista y en la creación de la legalidad democrática»".

Mejores deseos con el ciudadano más antiguo pero siempre joven

Como es también conciudadano mío (ambos nacimos en la misma ciudad) este año le he pedido a Manneken Pis que me represente ante los lectores, disfrazado de Papa Noël para la ocasión. Según consta en los archivos de la catedral de Sta. Gudula y San Miguel, nació en 1388 con un cuerpecito de piedra, pero en 1619 lo cambiaron por uno de bronce. Es el ciudadano más antiguo de Bruselas, pero evidentemente no el más viejo.

El hombrecito, que no para de mear, simboliza el buen humor de los ciudadanos de Bruselas, pero también la resistencia. En estas fiestas necesitamos despreocuparnos un poco de los problemas, y retomar fuerzas para resistir en 2014, que todavía hará falta.

Entre las leyendas del Hombrecito, la más conocida es la historia de un niño que salvó Bruselas de la ruina. El enemigo que sitiaba la ciudad quería hacer volar las gruesas murallas de la ciudad con pólvora. Pero por suerte había un hombrecito pequeño que sentía necesidades y apagaba la mecha meando encima.

En 1698 el entonces gobernador español, Maximiliano II Emanuel, vistió por primera vez al hombrecito desnudo. Y en 1747 le pusieron el traje pomposo del rey de Francia Luis XV. Desde entonces ha recibido con regularidad distintos trajes, que ya suman más de 800 y que se pueden ver en el museo de la ciudad, en la Gran Plaza. En alguna ocasión llevó el maillot amarillo del “Tour” (que no se lo quitaron por dopaje), y en otra los jugadores del Barça le pusieron su camiseta.

Por respecto nunca se disfrazó como niño Jesús en Navidad. Tampoco hacía falta porque al nacer estuvo desnudo como él. Pero sí se disfrazó en San Nicolás, que reparte regalos a los niños el 6 de Diciembre en Bélgica. No se disfrazó de Rey Mago, porque eran tres.

En ocasiones y festividades especiales Manneken Pis mea cerveza o vino. Aquí brindaremos al Año Nuevo con “Agua de Bilbao”.

¡FELICES FIESTAS!

¿Por qué fijar límites de velocidad que no se van a respetar?

Leo en la prensa que ahora se va volver a aumentar el límite de velocidad a 130 km/h en tramos de autopistas y autovías en función del índice de siniestrabilidad, características de la vía o condiciones climatológicas, y rebajar los límites de velocidad en carreteras convencionales y en algunas calles urbanas.

¿Qué más da 120 o 130 km/h? Seamos realistas y sinceros, ¿Cuántos automovilistas respetan los límites de velocidad? Los respetan cuando la señal acústica de su GPS avisa de un radar próximo (En Francia la detección de radares por GPS está prohibido, y los gendarmes con su radar se esconden en sitios imprevistos y camuflados). Hay conductores para los que el límite de velocidad solo se debe respetar cuando hay riesgo de que les pillen y les caiga una multa, y que se les caigan puntos del carné. Ahora el máximo en autopistas es 120 km/h. Cuando yo voy a esta velocidad, considerada ya como “máxima”, hay muchos más automovilistas que me adelantan que los que adelanto yo. ¡Apuesto a que lo mismo pasará cuando el límite estará en 130 km/h!

Circulo a menudo por una autovía urbana donde el máximo permitido es 80 km/h. Si circulas a esta velocidad “máxima”, ves a unos cuantos que te pasan, no a 85 km/h sino a 100 km/h o más. (Y no hablemos de las motos que te pasan como un relámpago) Eso sí, a estos coches se les ve las luces rojas de los frenos cuando llegan a uno de estos radares que hay unos pocos a ciertos intervalos. No sé qué pensará el policía que controla el radar cuando ve en su pantalla un coche circulando a la velocidad máxima con las luces del freno encendidas: "¿Qué le pasa a ese?" Evidentemente no se puede multar a nadie por tener las luces de frenado encendidas.

¿No parece absurdo poner límites de velocidad cuando todos los coches son capaces de superarlas con creces, cuando muchos pueden alcanzar los 200 km/h, o más? O al revés: ¿Por qué se fabrican turismos con más de cien caballos que no te sirven porque no puedes usarlos? Un despilfarro de potencia… Caballos que sobran por todos los lados, excepto en las praderas donde hay cada vez menos.

¿Qué sentido tiene correr a máximo130 km/h por vías públicas con un flamante Jaguar serie F-etc., con un motor de 340 hasta 495 caballos y una velocidad que puede alcanzar 260 hasta 300 km/h? Sin embargo para participar en las 24 Horas de Le Mans su potencia sería probablemente  insuficiente. O por qué  tener un Mercedes Roadster con un motor de cerca de 600 caballos que puede volar bajo a más de 300 km/h y que vale más de 200.000 euros. Que además engulla cantidad de gasolina y vomita más CO2 por kilómetro que lo que quisieran los Objetivos del Milenio. Y para ganar un rally en el monte, nada mejor que un “Mini”.

Bueno, algún sentido tendrá un cochazo para el que lo compra: ¿la “felicidad” de sentirse rico y de poder mostrarlo? (a éste, pagar las multas no le duele, quizás los puntos que se la caen del carné un poco más, pero tendrá un GPS de la última tecnología para evitar que le cacen) ¿Sentirse más que los demás? ¿Dar envidia al vecino? ¿Ser el centro de la atención en la carretera? Con la filosofía de “el que tiene más, es más”. ¿Sentirse poderoso, en proporción a su número de “Caballos Vapor”?

Los coches de hoy están llenos de alta tecnología electrónica y digital, pero les falta una que pueda registrar el historial completo de circulación y de conducción del chofer, con conexión a la DGT. O un sistema que acciona una alarma acústica insoportable cuando el vehículo supera el máximo de velocidad admitida. Pero igual entonces el chofer se metería tapones en las orejas, y el ruido molestaría a los demás automovilistas…

Han pasado dos siglos desde “La Belle Époque”. ¿Viviremos pronto una nueva época bonita? En las webs de venta de segunda mano se puede comprar ahora una carroza o calesa a partir de 1000€,  y por un precio parecido un caballo, también de segunda mano. Para circular por la ciudad, porque se va a limitar la velocidad a 30km/h, casi como entonces. Pero entonces no era por imposición.

EL AMOR MULTIPLICADO POR TRES

Cuál fue mi sorpresa cuando encontré en mi buzón de correo un video de TIME Magazine digital, que enseña cómo viven el día a día los Darger, una familia polígama.

Los Darger son Mormones Fundamentalistas Independientes, que han crecido en familias polígamas. Yo creía que los mormones habían dejado eso de la poligamia, pero parece que no todos, los “fundamentalistas”, desde luego no... La familia Darger ha publicado un libro “LOVE TIMES THREE” (El Amor multiplicado por tres), las primeras memorias de una familia polígama. Según los editores el libro “captura el funcionamiento extraordinario de una dinámica familiar única, y apuesta por la aceptación de un matrimonio plural entre adultos consentidos como un estilo de vida alternativo.” En esta historia íntima e interior, los Darger cuentan cómo eligieron este camino a pesar de las presiones para mantener secretas sus relaciones, y los desafíos personales y de celosía que naturalmente implica, por qué creen que la poligamia debería ser un estilo de vida aceptado, o por qué esperan, revelando en público su forma de vivir, que las leyes que criminalizan su estilo de vida podrían cambiar.

Siempre según el editor, el libro está escrito con las voces de los 4 progenitores. Es la historia de un hombre, sus tres esposas (todas hermanas), y sus 24 hijos (uno de ellos murió), que cuentan cómo viven su fe en un mundo de prejuicios, de malas interpretaciones, y de miedo. Por primera vez Joe y sus 3 mujeres, Alina, Vicky, y Valerie Darger, todas con el mismo rango e importancia en la familia según afirma Joe, quitan el velo del tabú de su forma de vida.

Viven hoy el matrimonio como en los tiempos de la Biblia, hace tres milenios, en los que había matrimonios polígamos, y que aparentemente esto era considerado como normal y no se condenaba. El primer caso de poligamia /bigamia conocido en la Biblia parece que fue el de Lamec, hijo de Caín. En el libro de Génesis se cuenta “Y Lamec tomó para sí dos mujeres”. Se llamaban Ada y Zila.

El Génesis cuenta también que la mujer de Abraham, Sara, que era estéril, ofreció a su marido su esclava egipcia Agar para concebir un hijo, que se llamaría Ismael. En realidad no era un matrimonio bígamo: hoy se hablaría de un “vientre de alquiler”. Agar quedó embarazada por inseminación directa, porque no existían los bancos de semen congelado. Luego, cuando Abraham ya tenía 90 años, se demostró que Sara no era tan estéril y también tuvo un hijo.

Otro caso era el del Rey Salomón, quien batió records con sus numerosas esposas y concubinas (una de ellas era nada menos que la reina de Saba), pero Salomón no está en el Libro de Records de Guinness, porque no incluye el record de poligamia.

A pesar de estar con sus 8 pies en otra época, el matrimonio Darger y su familia usan las redes sociales de la WWW: tienen su sitio en Facebook que se llama The Darger Family, y también un blog familiar con el título “Love Times Three”, como el de su libro.

¿Y cómo se puede alimentar y albergar a una familia de 27 miembros? Un parado no podría. Joe Darper sí, porque es propietario de una empresa de construcción en Salt Lake City, en el estado de Utah, el “vaticano” de los mormones. Habrá construido una casa como un hotel familiar.

Una familia polígama aparentemente feliz, cuando en nuestra época postmoderna hay tantos matrimonios monógamos que fracasan (en España se registran más de 100.000 divorcios al año), y donde el matrimonio monógamo entre homosexuales es noticia.

El pez de Abril de los inocentes

En muchos países el 1 de abril es el día de las bromas, engaños y/o mentiras, el equivalente del día de los inocentes en España (que es el 28 de diciembre). Los anglosajones lo llaman April Fool’s Day, los alemanes Aprilscherz, los francófonos Poisson d’Avril y los neerlandeses y flamencos Aprilvis.

He aquí algunas “bromas” de años pasados:

En 1957 la BBC da un reportaje sobre la cultura del árbol de espaguetis en un cantón de Suiza

Un periódico neerlandés anuncia  que la torre de Pisa se había caído (1960).

El 1 de abril de 1972, en una cadena de televisión francesa, el ministro de la salud anuncia que se prohibirá fumar en espacios públicos. La “broma” se convertiría en realidad 35 años más tarde, en 2007, cuando se prohibió fumar en las empresas, en la administración, en las escuelas y establecimientos de salud, y en 2008 se extendió a los cafés, hoteles, restaurantes, etc.

El mismo día otra cadena francesa anuncia que como consecuencia de la entrada del Reino unido en la UE, los coches en Francia circularían por la izquierda.

En 1973 un periódico de Amberes anuncia que el zoológico de la ciudad se iba a deshacer de animales por falta de espacio y que cada lector podría llevarse un animalito a casa. Se presentaron 200 “inocentes” para recibir una mascota.

En 1980 la BBC dice que existe la intención de sustituir el reloj del Big Ben por un reloj digital

En 1983 un periódico neerlandés de la juventud anuncia que se introducirá un impuesto sobre el dinero de bolsillo de los niños.

 En 2006 la revista científica British Medical Journal publica un artículo sobre una píldora contra la pereza. Y el mismo día un periódico inglés anuncia que se han encontrado pingüinos en las orillas del Támesis.

 Con una foto grande en su página web, la BBC anuncia en 2007 que era la primera en desarrollar la televisión de olores.

En 2008 un periódico inglés desvela un plan para estirar al presidente Nicolás Sarkozy para que alcance como mínimo la altura de su recién estrenada esposa. Y un periódico de Alsacia publica un reportaje sobre el foie gras de cigüeñas.

En 2009 The Economist anuncia la apertura del parque de atracciones Econoland, y la televisión francesa la próxima instalación de un circuito de Fórmula 1 en el barrio de La Défense en Paris.

En 2010 el ya citado periódico neerlandés de la juventud anunciaba que en las próximas elecciones al Parlamento los niños más listos de los Países Bajos, de menos de 18 años, tendrán derecho a votar. Y Google anuncia el lanzamiento de un traductor para animales.

En unas noticias de un programa educativo de la televisión neerlandesa dicen en 2011 que los niños tendrán que llevar desde ahora un casco en el patio de recreo. Y el municipio neerlandés de Gouda anuncia que quiere vender el edificio consistorial a una empresa coreana para ser reconstruido en un parque temático europeo.

En 2012 una revista científica francesa para jóvenes publica un artículo sobre la relación entre masticar chicle y el aumento del coeficiente de inteligencia. Y un periódico regional francés de la región de la Marne anuncia que se perdió un juicio y que China podría producir champán y usar este nombre. Por su parte Yahoo anunció que en Francia habrá que pagar para poder votar. Y un sitio web francés de arte anunció que la Gioconda es de Miguel Ángel.

Un aperitivo y un postre del 1 de abril:

Para que no caigan en la trampa los que viajen por allí...